Wahacz to część, która tworzy połączenie między zawieszeniem samochodu a podwoziem.Chociaż wahacze mają różne kształty i rozmiary, łatwo je rozpoznać lub dostrzec.Są to widoczne metalowe konstrukcje, które biegną od karoserii pojazdu do zespołu kół.
Od strony podwozia za pomocą śrub montuje się wahacz.Zawiesza się na gumowych lub poliuretanowych tulejach zwanych tulejami wahaczy.Końcówka ramienia wahacza do montażu koła jest wyposażona w przegub kulowy.W ten sposób element porusza się na obu końcach.
Wahacze najczęściej znajdują się na przednich osiach, gdzie są przymocowane do zwrotnicy.Niektóre ciężkie i wysokiej klasy pojazdy będą miały również wahacze na tylnej osi.Większość części samochodowych wahaczy jest szeroka z jednej strony i wąska z drugiej.Mogą mieć kształt „A” lub „L”, ale niektóre mają prosty wał.
Liczba wahaczy na jednym kole różni się w zależności od typu pojazdu.Niektóre mają dwa wahacze po obu stronach – górny i dolny.Można je zobaczyć przymocowane do zespołu koła za pomocą przegubów kulowych, podczas gdy pozostałe końce przykręcane są do ramy pojazdu.Ten rodzaj zawieszenia nazywa się podwójnym „zawieszeniem wahacza” iz powodów, które wkrótce zobaczymy.
Nowoczesne, niedrogie samochody mają przeważnie jeden wahacz przy każdym kole – wahacz dolny.Są to pojazdy wykorzystujące zawieszenie MacPhersona.Ten rodzaj zawieszenia utrzymuje większość ciężaru na kolumnie i jest przyczyną braku górnego wahacza.Ma swoje zalety i wady (o czym za chwilę się przekonamy).
Wahacze składają się z trzech głównych części: tulei i tulei, korpusu głównego i przegubu kulowego.Tuleje wahacza pomagają zmniejszyć tarcie i wibracje, podczas gdy przegub kulowy wahacza tworzy oś w zwrotnicy lub zespole koła.Korpus główny to łącznik wahacza, który łączy komponent z dowolnym końcem.Może to być stal tłoczona, żeliwo lub aluminium.